Journée internationale du Thé : 5 raisons de choisir un thé issu d’une filière équitable
Le thé est la deuxième boisson la plus consommée au monde. En France, deux personnes sur trois en boivent quotidiennement. Pourtant, derrière cette image de douceur et de bien-être se cache une réalité sociale et environnementale bien moins apaisante. En cette Journée internationale du Thé, Commerce Équitable France vous invite à regarder au fond de votre tasse.
Une filière mondiale sous pression
Chaque année, le 21 mai, la Journée internationale du Thé célèbre l’héritage culturel, économique et environnemental du thé, une filière qui fait vivre des centaines de millions de personnes dans le monde. Cette année, les Nations Unies ont choisi un thème fort : « Préserver le secteur du thé, faire vivre les communautés ». Un appel qui résonne directement avec les valeurs du commerce équitable : préserver le secteur du thé et garantir des revenus dignes à ceux qui le font vivre. Mais aussi soutenir les communautés locales et s’attaquer aux déséquilibres structurels de la filière.
Cette édition tombe au cœur de la Quinzaine du Commerce Équitable organisée par Commerce Équitable France. Une occasion idéale pour poser une question d’actualité : que se cache-t-il derrière votre tasse de thé ?
Car derrière les promesses de bien-être et les packagings soignés, la filière du thé repose sur des déséquilibres profonds : travailleur·ses appauvri·es, écosystèmes fragilisés, chaînes d’approvisionnement opaques et engagements des géants industriels rarement vérifiables. Autant de réalités que le baromètre Teste ton thé !, publié en 2026 par Commerce Équitable France, vient documenter avec précision. Alors, pourquoi choisir un thé équitable ? Voici cinq raisons qui, nous l’espérons, transformeront votre façon de le consommer.
Raison n°1. : 13 millions de travailleur·euses ne vivent pas dignement de leur travail
Treize millions de travailleur·ses et de petit·es producteur·rices sont impliqué·es dans la production de la feuille de thé fraîche à travers le monde. La grande majorité d’entre eux vivent sous le seuil de pauvreté. Le prix payé pour la feuille fraîche est si bas qu’il ne leur permet ni de vivre dignement, ni d’investir dans leurs exploitations, ni de se protéger face aux aléas climatiques et économiques.
Dans les grandes plantations industrielles, les femmes, qui constituent la majorité de la main-d’œuvre de cueillette, subissent des inégalités particulièrement sévères : salaires inférieurs, harcèlement, absence de protection sociale. Un modèle hérité du système colonial dont ces plantations sont directement issues.
Raison n°2. : le changement climatique frappe de plein fouet les régions productrices
Le réchauffement climatique frappe plus fortement certaines régions productrices de thé : Inde, Kenya, Sri Lanka, Chine sont notamment parmi les plus exposées : inondations à répétition, sécheresses prolongées, variations de températures qui bouleversent les cycles de récolte. Ces dérèglements affectent directement les rendements et la qualité organoleptique de la feuille.
Aggravant le problème, les modes de production en monoculture, qui dominent l’industrie, appauvrissent les sols, réduisent la biodiversité et fragilisent la résilience des plantations. À l’inverse, les pratiques agroforestières et biologiques soutenues par le commerce équitable permettent aux écosystèmes de s’adapter, aux sols de se régénérer, et aux producteur·rices de mieux résister aux chocs climatiques.
Choisir un thé équitable, c’est aussi contribuer à préserver la filière et la planète pour les générations futures.
Raison n°3. : les grandes marques ont encore beaucoup à prouver
C’est la révélation du Baromètre Teste ton thé !, publié en février 2026 par Commerce Équitable France. Cette étude inédite analyse 14 marques de thé présentes sur le marché français selon trois critères : traçabilité et transparence des chaînes d’approvisionnement, juste rémunération des travailleur·euses et producteur·rices et accompagnement à des modes de production respectueux de l’environnement.
Le constat est clair : dans un marché dominé par quelques multinationales, les engagements affichés sont rarement vérifiables. Peu d’éléments publics sur le terrain, des certifications qui ne couvrent qu’une infime partie des volumes achetés, et parfois une posture de “passager clandestin” : certaines marques affirment s’approvisionner auprès de plantations certifiées, sans pour autant acheter leur thé aux conditions et aux prix qu’implique cette certification. Le coût de la durabilité repose alors entièrement sur leurs fournisseurs.
Raison n°4. : des alternatives existent, et elles font la preuve que c’est possible
La bonne nouvelle, c’est que le baromètre Teste ton thé ! révèle aussi l’autre versant de la filière. Des marques comme Ethiquable, Les Jardins de Gaïa, Clipper, ChariTea, entre autres, font la preuve qu’il est possible de faire autrement : traçabilité complète jusqu’au producteur, certifications vérifiables, prix d’achat rémunérateurs, et accompagnement vers des pratiques agricoles durables et régénératives.
Ces entreprises construisent des relations durables avec leurs fournisseurs et démontrent que qualité, éthique et viabilité économique peuvent aller de pair.
Raison n°5. : votre tasse peut changer les règles du jeu
Dans une filière où deux géants captent plus de 60 % des ventes, chaque achat est un vote. Choisir un thé labellisé commerce équitable, c’est envoyer un signal économique clair : celui d’un marché qui valorise la transparence, la justice sociale et la durabilité environnementale.
Commerce Équitable France agit concrètement en ce sens. Son programme Solidari’thé, premier programme multi-acteur·rices françai·es dédié à la filière, rassemble entreprises engagées, expert·es et producteur·rices pour accélérer la transition. Le Club Durabili’thé offre un espace de dialogue aux professionnel·les de la filière prêt·es à approfondir leurs pratiques d’approvisionnement.
🎥 Retrouvez l’histoire inspirante de Kaley Tea, via l’interview de Udena Wickremesooriya, directeur de Kaley Tea, réalisée lors de notre mission au Sri Lanka en juillet 2025, et découvrez la manière dont le commerce équitable transforme une communauté toute entière : https://youtu.be/O85016oiCLA
Ce 21 mai, ne vous contentez plus de savourer votre thé, choisissez-le en connaissance de cause !
